Lunken modtagelse: For få bakker op om fjernvarme til Østfjends

Fjernvarme Forventningerne var store efter et velbesøgt og optimistisk borgermøde i Østfjendshallen i starten af november, men på den første dag af det nye år faldt planerne til jorden med et brag.

Der kommer alligevel ikke fjernvarme til Østfjends. I hvert fald ikke umiddelbart.

Ideen om at lade Stoholm Fjernvarme forsyne borgerne i Sparkær og Mønsted med fjernvarme via en rørledning havde nemlig ikke nået opbakning fra de påkrævede 70 procent husstande, da timeglasset for bindende tilmelding randt ud den 31. december 2023.

I stedet landede tilslutningen på omkring 66 procent, hvilket samlet svarer til omkring 400 husstande for de to byer.

Og selv om de manglende fire procent, eller omkring 25 husstande, i det store billede kan synes som en slant, er de altså afgørende for, at regnestykket hænger sammen, oplyser Kurt Mosgaard fra projektets arbejdsgruppe i Mønsted.

Da nytårstømmermændene over det nedslående resultat havde lagt sig, bestemte man sig dog for at samles til endnu et møde i varmegruppen den 2. januar for at få vendt hver en sten.

Og her blev det tirsdag aften besluttet, at man trodser det gode nytårsråd om aldrig at gå tilbage til en fuser. I stedet for at begrave projektet endeligt, kigger man nemlig nu på en lille håndfuld muligheder for at få bragt tallet op på de nødvendige 70 procent.

Dels forestår en fintælling, der kan afsløre, om nogle endnu ikke har været på e-boks for at bekræfte deres tilmelding efter ellers at have gennemgået tilmeldingsproceduren på Stoholm Fjernvarmes hjemmeside.

Dels ved man, at enkelte borgere, der kunne tænkes at ville være med, endnu ikke er vendt retur fra ferie, og dels har man på det sidste besøgt nogle adresser, der havde givet en uforpligtende forhåndstilkendegivelse, men af den ene eller anden grund stadig var i overvejelser omkring også at gøre den bindende.

- Dem skal vi lige ud at have trykket på maven én gang til, siger Kurt Mosgaard.

Men de største forhåbninger knytter han til en dark horse i form af to gange otte almennyttige boliger, som Boligselskabet Sct. Jørgen er ved at opføre i henholdsvis Mønsted og Sparkær, og som faktisk er forberedt til at kunne tilsluttes fjernvarme.

De står næsten færdige og kan selvfølgelig ikke være uden varme, men varmegruppen er nu i dialog med boligselskabet om at håndtere det, så man installerer et midlertidigt varmesystem med henblik på senere så at blive tilsluttet fjernvarmen, når den udfoldes.

- Det vil give de sidste procenter for at nå 70, så vi har sagt til hinanden, at, når vi er så tæt på, og vi har nogle ekstra håndtag at dreje på, så giver vi den lige en tur mere i de kommende uger, siger Kurt Mosgaard.

Han vil ikke sætte en ny deadline på, mest fordi man heller ikke ved, hvornår den nye fjernvarmepulje bliver åbnet, og støtte derfra på næsten 10 millioner kroner er endnu en forudsætning for, at fjernvarmeprojektet i Østfjends kan blive til noget.

- Vi kører i hvert fald på, indtil vi har den statslige pulje ansøgt og afklaret, så der kan godt gå et stykke tid endnu, siger Kurt Mosgaard.

Han er langt fra at love noget, men er på den anden side også lidt mere optimistisk, end han var nytårsdag.

- Vi har ikke helt opgivet tanken. Det er stadig op ad bakke, men det bevæger sig trods alt op ad bakke.

Da man sidste år ved samme tid gik i brechen for at indsamle uforpligtende forhåndstilkendegivelser, fik man dem ellers ubesværet fra 86 procent, eller omkring 500, af de 607 potentielle husstande.

Optimismen var derfor stor efter en gnidningsfri proces med to hurtigarbejdende arbejdsgrupper i henholdsvis Mønsted og Sparkær, der tidligt var enige om at foretrække en løsning med Stoholm Fjernvarme som leverandør fremfor selv at bygge.

Siden fik Stoholm Fjernvarme projektet godkendt på en ekstraordinær generalforsamling, ligesom Viborg Kommune godkendte projektforslaget, men da gode hensigter inden nytår skulle veksles til bindende tilmeldinger, begyndte opbakningen altså at vige.