Fjernvarme De har kæmpet hårdt for at nå i mål, men nu er de tæt på at kaste håndklædet i ringen.
Projektet med at skaffe fjernvarme til Østfjends fra værket i Stoholm har de seneste to måneder udviklet sig til lidt af en Sisyfos-opgave, og energien siver lige så stille ud af aktørerne som røg af en skorsten.
Tilslutningsprocenten, som skulle nå 70 i begge de involverede byer, Mønsted og Sparkær, er ikke gået op de seneste uger, men holder parkeret lige kort af målet på henholdsvis 68 og 67.
Dertil skal lægges, at et tilskud fra den statslige fjernvarmepulje på knap 10 millioner kroner, som er en grundlæggende forudsætning, heller ikke ser ud til at materialisere sig, selv om der flere steder på de politiske linjer arbejdes på at få fyldt puljen op igen.
Arbejdsgruppen bag projektet konstaterer dermed, at opbakningen ikke ser ud til at være stor nok hverken lokalt eller nationalt.
- Vi har ikke givet helt op, men det ser i hvert fald sort ud. For det vil godt nok være svært at komme videre nu, medmindre nogle ting ændrer sig, siger Kurt Mosgaard, Mønsted, fra arbejdsgruppen.
Det ryger i skuffen
Det kunne for eksempel være en ny gaskrise, et rentefald, der ville gøre projektet markant billigere, eller et politisk flertal på Christiansborg, der kom på bedre tanker og kastede flere midler efter udfoldningen af den fjernvarme, som for et par år siden var alt om at gøre.
Men de ting er alle nogle, der er ude af arbejdsgruppens hænder.
- Så det mest sandsynlige er, at projektet bliver lagt i skuffen, men nok ikke helt i graven endnu, siger Kurt Mosgaard.
Et hvilende projekt vil også have en udløbsdato, for hvis kommunen eksempelvis tager konsekvensen og sløjfer Østfjends som fjernvarmeområde, vil det være et incitament til i stedet at købe varmepumper med tilskud, i hvilket tilfælde grundlaget for fjernvarme definitivt vil smuldre.
- Så når man lægger det i skuffen, bliver det bare mere og mere støvet, og jo længere tid, der går, jo sværere bliver det at hive det frem igen og bruge det, siger Kurt Mosgaard.
Varmegruppen har endvidere opereret med en forlænget bagkant, der hed den 1. marts, og man kan ikke blive ved med at udsætte fristen.
Man mødes derfor næste torsdag for at gennemgå status og økonomi på projektet en sidste gang, inden man vil komme med en udmelding om dets endelige skæbne fredag den 9. marts.
