Jubilæum Det hedder koralbryllup, når man har holdt hinanden ud i 35 år.
Nu er Hans Nielsen ikke gift med sit arbejde (selv om konen nok vil være uenig), men den 1. maj har ejeren af HH Trælast og Byggecenter i Stoholm holdt sammen på forretningen i treethalvt årti.
Det var nemlig helt tilbage i 1989, at en kun 26-årig Hans Nielsen uforfærdet kastede sig ud i tilværelsen som selvstændigt erhvervsdrivende, da han overtog Dornen 1 i Stoholms nordlige industrikvarter.
Det var et værksted, og den smedeuddannede Hans Nielsen gik straks i gang med at tilbyde service på traktorer, mens han samtidig byggede om, så han også kunne åbne byggemarkedet Hobby Huset.
Tre år senere blev stedet udvidet med endnu en hal, som gav plads til at føje trælast til menukortet. En sådan var nemlig lige lukket på den adresse, hvorfra Dam Online i dag driver auktionsvirksomhed på Skalmstrupvej, og havde efterladt et hul i markedet.
- Så vi købte lidt brædder og noget cement, og så lejede jeg et telt, det hele kunne stå inde under. Jeg glemmer aldrig, den første gang, jeg solgte en hel palle cement i stedet for bare en enkelt pose. Så vidste vi, at vi havde ramt den store liga, og vi var ellevilde, griner Hans Nielsen.
Far startede det hele
Iværksættergenet havde Hans Nielsen ikke fra fremmede. Hans far, Aage Nielsen, havde i 1957 startet Søby Maskinforretning, som med tiden også begyndte at tage redskaber ind i sortimentet.
I 1965 kunne han så åbne byggemarkedet Hobby Huset på Viborgvej i Nr. Søby, så Hans Nielsen havde altså ikke navnet fra fremmede, da han selv åbnede forretning i Stoholm 24 år senere, og han havde også nyttig erfaring med fra et par år, hvor han passede sin fars byggemarked i Nr. Søby.
Han havde også efter faderens ønske om et generationsskifte fået part i både den ene og den anden forretning, ligesom det var tilfældet for hans to brødre, der også begge var uddannet smede.
- Så styrede jeg byggemarkedet, mens de to andre styrede maskinforretningen, fortæller Hans Nielsen om arbejdsfordelingen.
Maskinforretningen flyttede i øvrigt for 20 år siden til Søbyvej i Højslev, og fem år senere fulgte også byggemarkedet efter.
I 2013 blev Grundvad Tømmerhandel i Salling opkøbt og tildelt navnet Hobby Huset, som nu altså talte tre butikker med trælast. I 2020 blev Hobby Huset og Nr. Søby VVS og Maskinforretning splittet i to separate virksomheder, og Hobby Huset blev samtidig til HH Trælast og Byggecenter.
Hårde år i starten
Indtil den driftige, unge Hans Nielsen kom på banen, havde Bjarne Siggaard drevet smedevirksomhed fra Dornen 1 i Stoholm, og han blev også for en kort stund den første ansatte hos Hans Nielsen, inden hans førstemand, Kaj Kristensen, overtog tjansen med at gå i værkstedet og ordne traktorer.
Det stod på gennem en halv snes år, indtil traktorerne var blevet så store og fyldte med elektronik, at det lille værksted ikke længere kunne imødekomme det efterspurgte, og det lukkede, så det nu udelukkende handlede om byggemarked og trælast.
61-årige Hans Nielsen har stadig i frisk erindring, hvad det var for nogle vilkår, han levede under gennem de første år som selvstændig.
- Det gik jo over stok og sten, og man var egentlig voldsomt optimistisk. Det var da dejligt at være selvstændig i den alder, men vi var altså også kun mig selv og Kaj. Og det var i alle timer. Så spillede jeg også meget håndbold dengang, så det var hårdt, når vi havde været afsted og fået nogle bajere, at der ikke var noget at diskutere næste morgen. Der var kun mig til at lukke op, griner Hans Nielsen.
Vil ned i tid
Håndbolden er lagt på hylden, og i dag dyrker han gymnastik på et karlehold, men selv om formen er god, afviser Hans Nielsen, at han skulle have yderligere 35 gode år i sig. I stedet pusler han med en plan om at komme lidt ned i tid.
- Nu må vi se. Så længe, man er glad for sit arbejde, gør det ikke så meget. Det er jo min hobby også, siger han skælmsk med reference til det navn, folket stadig kender butikken under.
I dag tæller HH Trælast og Byggecenters tre afdelinger i alt 18 medarbejdere fordelt på salgskontor, butik, lager, værksted og kørsel.
De 35 år i Stoholm fejres fredag den 3. maj med gode tilbud, som også gælder i de to øvrige butikker i Højslev og Grundvad, en pølsevogn fra Stoholm Slagter klokken 12-16 samt øl og vand til at skylle det hele ned med.
